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Respirar aire contaminado podría aumentar riesgo de demencia: Expertos

Respirar aire contaminado podría aumentar riesgo de demencia: Expertos

La contaminación del aire no solo afecta nuestros pulmones; estudios recientes han comenzado a revelar su conexión con enfermedades neurodegenerativas como la demencia. Investigadores en Escocia encontraron que la exposición a contaminantes durante la infancia podría incrementar significativamente las posibilidades de desarrollar demencia en el futuro. Este vínculo refuerza la urgencia de abordar las consecuencias de respirar aire contaminado, especialmente considerando su impacto en las generaciones más jóvenes y vulnerables.

Además, un comité del Reino Unido revisó 69 estudios en 2022 y concluyó que la contaminación del aire probablemente acelera el deterioro cognitivo y aumenta el riesgo de demencia en etapas avanzadas de la vida. Estas evidencias subrayan la necesidad de que gobiernos y empresas adopten medidas concretas para reducir los niveles de contaminación, garantizando un aire más limpio y seguro para todos.

Demencia: entre las consecuencias de respirar aire contaminado

Los datos recopilados en diversas investigaciones han comenzado a conectar los puntos entre la contaminación del aire y el deterioro cognitivo. Hace dos décadas, se descubrieron cambios cerebrales en perros que vivían en la Ciudad de México, una de las urbes más contaminadas del mundo. Este hallazgo inicial marcó el inicio de una línea de investigación que hoy apunta a un vínculo preocupante: las consecuencias de respirar aire contaminado pueden manifestarse a lo largo de toda la vida, con efectos adversos tanto en niños como en adultos mayores.

consecuencias de respirar aire contaminado

Un estudio realizado en Escocia incluyó a más de 1,000 personas nacidas en 1936. Se encontró que aquellos que crecieron en áreas con altos niveles de contaminación presentaron mayores riesgos de demencia en su vejez. Según Otto-Emil Jutila, autor principal del estudio:

“La exposición a la contaminación del aire es un problema que dura toda la vida y tiene efectos perjudiciales para la salud a largo plazo. Nuestro estudio refuerza la importancia de reducir la exposición a la contaminación del aire a lo largo de la vida, especialmente durante los períodos vulnerables de la etapa prenatal y la primera infancia”.

Otto-Emil Jutila, autor principal del estudio.

Además, datos históricos revelaron que los niveles de contaminación en la mediana edad podrían incluso influir en la mortalidad por enfermedades cardiovasculares y respiratorias antes de que se manifiesten los síntomas de demencia. Este fenómeno, aunque complejo, refuerza la necesidad de priorizar la calidad del aire como un factor determinante en la salud pública.

El impacto de la contaminación en la salud global

La relación entre contaminación del aire y demencia no es exclusiva de un país o región. Estudios en Francia, Estados Unidos y China han demostrado que una disminución en los niveles de contaminación puede reducir rápidamente los casos de demencia. Según Sam Tomlinson, del Centro de Ecología e Hidrología del Reino Unido, «los datos históricos son clave para comprender cómo el uso de combustibles fósiles y la industrialización han afectado a las generaciones pasadas». Este análisis ofrece una oportunidad única para prevenir efectos similares en el futuro.

Por ejemplo, el uso intensivo de carbón durante el siglo XX en el Reino Unido dejó una huella profunda en la salud de la población. Aunque los resultados del estudio escocés no alcanzaron significación estadística completa, los patrones observados respaldan la hipótesis de que reducir la contaminación es crucial. Mejorar la calidad del aire no solo beneficia a las personas mayores, sino que también protege el desarrollo cognitivo de los niños, garantizando un futuro más saludable.

consecuencias de respirar aire contaminado

Jutila enfatizó: «La exposición a la contaminación del aire tiene efectos perjudiciales durante toda la vida. Invertir en aire limpio es una inversión en generaciones futuras». Estas declaraciones subrayan la necesidad de acciones inmediatas para minimizar las consecuencias de respirar aire contaminado y garantizar un entorno más saludable.

Aire limpio: cuestión de bienestar social

El impacto de la contaminación del aire en la salud es innegable. Desde enfermedades respiratorias hasta el creciente riesgo de demencia, las consecuencias de respirar aire contaminado deben ser una prioridad en la agenda global. La evidencia científica demuestra que los efectos adversos comienzan desde etapas muy tempranas de la vida, afectando tanto a niños como a adultos mayores.

Empresas y gobiernos tienen un papel esencial en esta lucha. Implementar políticas sostenibles, reducir emisiones y fomentar tecnologías limpias son pasos indispensables para mitigar este problema. Además, es fundamental que las organizaciones incorporen estrategias de responsabilidad social que prioricen la salud ambiental como un pilar clave.

Garantizar aire limpio no es solo una cuestión de bienestar individual, sino también de desarrollo económico y sostenibilidad a largo plazo. Invertir en la mejora de la calidad del aire hoy garantizará un futuro más saludable y próspero para las próximas generaciones.

Consultado en: https://www.expoknews.com/respirar-aire-contaminado-podria-aumentar-riesgo-de-demencia/ Fecha de consulta: 05/01/2025

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